Tato kniha nevznikla proto, aby konkurovala zažitým a hluboko zakořeněným představám většiny z nás o žánru, který se dost vágně nazývá SPIRITUÁL. Přál bych si ale, aby naše kusé znalosti zásadním způsobem doplnila a rozšířila. Hudební pole, na němž kdysi dávno dřeli afroameričtí otroci, zde v Čechách po řadu dekád kultivovali a udržovali v bezvadném stavu pečliví hospodáři ze skupiny Spirituál kvintet. Díky nim máme k tomuto stylu tak blízko jako málokterý národ střední Evropy. Textařům Kvintetu leccos závidím: ve svých nápaditých překladech a přebásněních si – při vší snaze o věrnost originálu – mohli hrát a vymýšlet, pustit poezii na špacír… A hlavně: mohli své české verze prošpikovat humorem. To moje práce byla mnohem osamělejší a méně veselá. Musel jsem se pokusit o střídmou vznešenost, jíž vynikají nejstarší zpěvníky průkopnického souboru Fisk Jubilee Singers. Bylo třeba zachytit tragický kontext, jenž měl v době vzniku prvních zápisů tajemných „sperichils“ na paměti každý příslušník afroamerického etnika. A konečně se z veršů nesměla vytratit ona přísná zbožnost, spolu s úzkým vztahem ke konkrétním pasážím ze Starého i Nového zákona, které tvoří nedílnou součást této publikace. Že se mi ne vždy podařilo udržet vážnou tvář, bude laskavému čtenáři patrné, jakmile se do knihy ponoří. Zejména v oddílech věnovaných prorokům (Mojžíš, Daniel, Jonáš, Ezechiel) se vtip a fantazie odmítaly držet zpátky. Rád bych, aby mé volné převody bezmála sto padesáti prapůvodních spirituálů posloužily i v případě, že byste je chtěli zpívat. O to přece jde – aby ty krásné melodie žily.

Původní čtyřdílný dramatický seriál napsal Michal Bystrov. Předlohou mu byla jeho kniha George Voskovec & John Werich: Americká cesta z roku 2024. V ní autor za pomoci badatele Filipa Šíra rekonstruuje pobyt českých komiků za oceánem mezi lety 1939 a 1945. Na základě obrovského množství unikátních dokumentů mapuje dobrodružnou plavbu zakladatelů Osvobozeného divadla z Evropy do  New Yorku a sleduje jejich americkou kariéru – od nelehkých počátků v krajanských komunitách přes divadlo v Clevelandu až po účinkování v Los Angeles, kde se V & W snažili prosadit ve zlaté éře Hollywoodu. V Kalifornii zaujali některé z největších osobností tehdejšího filmového průmyslu, včetně Orsona Wellese, jen aby se nakonec vrátili zpět na Manhattan a na Broadwayi si zahráli v Shakespearově Bouři. Hrají: Jiří Voskovec – Ondřej Brousek, Jan Werich – Michal Isteník, Jaroslav Ježek – Václav Neužil. Dále účinkují: Viktor Preiss, Marek Němec, Viktor Zavadil, Helena Dvořáková, Martina Hudečková, Jana Stryková, Eva Hacurová, Petr Lněnička, Jiří Vyorálek, Kryštof Bartoš, Petra Špalková. Režie: Petr Mančal. Dramaturgie: Klára Novotná. Hudba: Hanuš Axmann (a Jaroslav Ježek). Každý ze čtyř dílů je na webu ČRo doplněn rozhovorem, v němž Michal Bystrov a Filip Šír představují podrobný kontext dramatických epizod a také unikátní nahrávky Jiřího Voskovce a Jana Wericha natočené ve Spojených státech. Premiéru připravil Český rozhlas k stému výročí vzniku Osvobozeného divadla.